[EN] VISION #64 — CÉCILE SMETANA | « The most interesting photographs are the ones that question how it is to be human »

J’ai eu le grand plaisir de découvrir le travail de Cécile Smetana, photographe documentaire franco-danoise, à l’occasion de cet entretien. En faisant mes recherches, j’apprends qu’elle débute comme photojournaliste dans des zones de conflits et de crises, principalement en Afrique centrale, mais qu’elle s’est éloignée du photoreportage depuis plusieurs années, partageant aujourd’hui son travail entre projets personnels et commandes commerciales. Cette rupture avec une certaine tradition du photojournalisme s’est imposée à Cécile comme une nécessité pour trouver son identité de photographe. Ne souhaitant plus documenter ces territoires à travers le prisme de la violence ou de la misère, elle envisage aujourd’hui son écriture documentaire du point de vue de la subjectivité et de l’intime. Dans ses projets personnels, qu’elle continue de réaliser auprès de communautés africaines, en Afrique centrale et dans d’autres régions du monde, la photographe cherche à transmettre les histoires individuelles des personnes qu’elle rencontre sur place et avec qui elle noue une relation. 
En parcourant son travail, je suis effectivement frappée par la douceur et l’intimité qui en émanent. Ses images, majoritairement des portraits, sont calmes, empreintes d’une intemporalité presque magique. Les personnes qu’elle photographie irradient de lumière et apparaissent souvent en présence d’éléments naturels et de paysages évanescents, comme dans un rêve. On sent une proximité et un dialogue avec les sujets, qui laissent s’exprimer la subjectivité dans la présence et le regard. 

Pour lire le texte en entier : https://www.visions.photo/podcasts/cecile-smetana

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[EN]

I had the great pleasure to discover the work of Cécile Smetana, a French-Danish documentary photographer, on the occasion of this interview. During my research, I learnt that she began her career as a photojournalist in conflict and crisis zones, mainly in Central Africa, but that she moved away from photojournalism several years ago and now shares her work between personal projects and commercial commissions.

Cécile felt that this break with a certain tradition of photojournalism was necessary to find her own identity as a photographer. No longer wishing to document these territories through the lens of violence or misery, she now envisages her documentary approach from a subjective and intimate point of view. In her personal projects, which she continues to carry out among African communities, in Central Africa and in other regions of the world, the photographer seeks to convey the individual stories of the people she meets locally and with whom she develops a relationship. Looking through her work, I was struck by the gentleness and the intimacy emanating from it. Her images, mostly portraits, are calm and filled with an almost magical timelessness. The people in her photographs glow with light and often appear in the presence of natural elements and evanescent and dreamlike landscapes. Her photographs convey an intimate dialogue with their subjects, allowing them to express their individuality freely, both through their presence and eyes.

To read the full text : https://www.visions.photo/podcasts/cecile-smetana-en

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Un podcast réalisé et écrit par Lily Lajeunesse, produit par Aliocha Boi/Noyau.studio, monté et mixé par Virgile Loiseau et mis en musique par Charlie Janiaut.

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