Augustine, un siècle de Bretagne

Augustine avait 97 ans quand elle s'est éteinte dans sa ferme, en avril 2018. Quelques semaines après sa mort, son petit-fils Régis Delanoë trouve trois cahiers d'écolier au fond de ses affaires. Ses enfants les lui avaient offerts pour ses 80 ans en lui proposant d'y écrire ses souvenirs. Elle l'avait fait.

Ces cahiers racontent une vie traversée par les guerres, la révolution agricole, la désertion des églises, l'émancipation des femmes. Ceux d'une paysanne née dans une Bretagne sans eau courante ni électricité, morte à l'heure d'Internet.

Régis Delanoë est journaliste. Il reconnaît dans ces pages quelque chose qui dépasse le cercle familial. Il retourne sur les lieux de vie d'Augustine, interroge ses proches, fouille les archives locales, les bulletins paroissiaux, les agendas, les factures, les menus de repas de noce. Il reconstitue une vie, et avec elle, un siècle de transformations rurales.

Le livre est aussi un travail de mémoire à quatre mains : Augustine a écrit, son petit-fils a enquêté, confronté, prolongé. Ce que ça donne n'est ni une biographie ordinaire ni un essai historique. C'est un récit de transmission, porté par deux voix, deux époques, une même ferme.

Antonin Broutard reçoit Régis Delanoë.

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