S02E17 Deep Sea Mining 1/4 : Exploiter les fonds océaniques ... Pour quoi ? Pour qui ? à quel prix ? (Anne-Sophie Roux et Raphaël Seguin)

Les gisements en métaux se raréfient à la surface de la Terre. Les exploitants se tournent vers les fonds océaniques, qui regorgent de ressources… et de vie. Vous voyez arriver le problème. C'est un peu comme les mangroves, les zones humides et les forêts primaires : le Vivant ne vaut pas tripette face à l'avidité des industriels et au consumérisme de chacun de nous ... sur lequel ils surfent assez confortablement au final.

3 types d’écosystèmes suscitent la convoitise :

• Les plaines de nodules polymétalliques situées entre 4 et 6000 m, sont tapissées de concrétions enforme de patates. Chacune a mis des millions d’années à se former, autour d’un débris, morceau de coquillage, dent de requin etc… Elles contiennent une précieuse manne: cobalt, nickel, cuivre, manganèse et autres éléments rares. La zone la plus convoitée est la CCZ, la Clarion Clipperton Zone, située entre Hawaï et le Mexique.
  
• Ensuite les évents hydrothermaux. Ce sont de mini geysers sous-marins situés le long des plaques tectoniques. Ils “recrachent” une foultitude d’éléments indispensables à la vie des océans. Ces endroits (fumeurs noirs ou blancs) sont des oasis de vie.
  
• Et enfin il y a les encroûtements cobaltifères, de 400 à 4000 m. Situés sur des monts sous-marins, ce sont des précipitations d’une vingtaine de cm d’épaisseur, en forme de mamelon, en milieu marin, d'oxydes et hydroxydes de manganèse et de fer, enrichis en cobalt et parfois en platine.
  

Ces milieux sont vitaux pour séquestrer le carbone, réguler le climat et pour la vie même des océans. Les conséquences écologiques de l'exploitation minière pourraient être désastreuses pour des écosystèmes marins mal connus des scientifiques.

Cette menace est peu médiatisée. L'exploitation pourrait commencer dès 2024, Ce premier épisode plante le décor, le contexte, les forces en présence.

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Nos invités :

• Anne-Sophie Roux a fondé Tenaka, une entreprise sociale et solidaire (ESS), qui répare et régénère les fonds marins. C’est aussi la représentante de la Sustainable Ocean Alliance (SOA) en France.
• Raphaël Seguin est une vieille connaissance de Baleine sous gravillon. Avec lui, nous avons réalisé les épisodes sur les coraux, programmés en 2023. Raphaël est ingénieur de Recherche en biologie marine et vulgarisateur, créateur du site et compte insta Underwater baguette.
• Ils font partie du collectif “Look Down” avec Greenpeace (un clin d’œil à  l'excellent film Don’t look up avec Leonardo, DiCaprio, WWF, Sea Shepherd, SOA, UICN, Fondation de la Mer, Tara océans, et des centaines d'activistes comme Camille Étienne. 

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Pour signer la pétition de Greenpeace, en vue d’imposer un moratoire sur le Deep Sea Mining, c’est ici.

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