Mallory et Irvine : les fantômes de l'Everest

Au cœur de l’Himalaya, cet endroit trop haut pour les vivants et trop indifférent pour les vaniteux, deux silhouettes britanniques s’enfoncent en 1924 dans un royaume de pierre que personne, en Europe du moins, n’a encore dompté. George Mallory, esthète fatigué que la légende a choisi malgré lui, et Andrew Irvine, ingénieur prodige encore habillé d’idéaux, grimpent vers l’Everest comme on remonte le fil d’un destin qui ne prévient jamais.

Ce n’est pas seulement l’histoire d’une ascension : c’est celle d’un empire qui cherche à se prouver quelque chose, d’un matériel textile à peine plus fiable qu’un roman victorien détrempé, d’une montagne sacrée rebaptisée par commodité, et d’un mystère que le vent a décidé de sceller.
Car dans cette aventure, tout semble conspirer : les appareils d’oxygène capricieux, les camps battus par un vent hostile, les nuages qui avalent les hommes comme des secrets embarrassants.

Et puis il y a ce moment : une vision de deux grimpeurs sur la crête, une apparition aussi brève qu’un souvenir, avant que le rideau de brume ne retombe. Mallory et Irvine n’en redescendront jamais.
Ce qu’ils ont accompli là-haut ? La montagne le sait. Elle, et peut-être un appareil photo perdu depuis un siècle.

Un récit où l’on avance lentement, comme à 8 000 mètres, dans l’air mince où les certitudes gèlent plus vite que les vêtements. Et où chaque pas rapproche un peu plus du mystère, du mythe… et du Pire.

Sources : "Into The Silence" Wade Davis

"Mallory et Irvine : A la Recherche des Fantômes de l'Everest" Conrad Anker & David Roberts

"Ghosts of Everest" Jochen Hemmleb

"The Wildest Dream" Anthony Geffen/ National Geographic

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