L’Homme de Piltdown : autopsie d’un faux fossile

En 1912, une découverte extraordinaire surgit… en plein cœur de l’Angleterre. Un crâne humain, une mâchoire simiesque : le chaînon manquant que tout le monde cherchait semble enfin trouvé. Trop beau pour être vrai. Et pourtant, pendant plus de 40 ans, le monde scientifique va y croire.

Derrière l’Homme de Piltdown se cache l’une des plus grandes impostures de l’histoire. Une fraude patiemment construite, nourrie par les biais, l’orgueil national et le désir presque aveugle de trouver des réponses.

Comment un faux aussi grossier a-t-il pu tromper toute une génération de chercheurs ? Et surtout… pourquoi personne n’a voulu voir qu’il ne collait pas ?

Sources

• Joseph Weiner, The Piltdown Forgery (1955)

• Frank Spencer, The Piltdown Man (1990)

• Herbert Thomas, Le mystère de l’homme de Piltdown : Une extraordinaire imposture scientifique (1954)

• Marcellin Boule, Les Hommes fossiles : éléments de paléontologie humaine (1921)

• Kenneth Oakley, Joseph Weiner et Wilfrid Le Gros Clark, « The Solution to the Piltdown Problem », Nature, 1953

• Isabelle De Groote et al., « New genetic and morphological evidence suggests a single hoaxer for Piltdown Man », Royal Society Open Science, 2016

• Miles Russell, Piltdown Man: The Secret Life of Charles Dawson (2003)

• Archives du Natural History Museum London

• Archives de la Geological Society of London

Générique : Dark Grand Waltz Allegro, Kevin Mc Leod

Musique : Magic Escape room, Kevin Mc Leod
Ecriture et Narration : Histoire du Pire

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