Dr Wertham : l’homme qui a failli tuer les comics – ComicsDiscovery S10E02

Dr Wertham : Le comics choc signé Eric Powell et Harold Schechter

On poursuit cette saison de ComicsDiscovery avec un nouvel épisode consacré à Dr Wertham, un comics français publié chez Delcourt, signé Harold Schechter et Eric Powell. Ce récit revient sur Fredric Wertham, une figure controversée du monde du comics et de l’histoire du neuvième art.

Qui était le docteur Wertham ?

Fredric Wertham est devenu tristement célèbre dans les années 1950 pour sa lutte contre les comics. Ses prises de position conduisent à la création du Comics Code Authority, organisme de censure qui a profondément marqué l’industrie.

Dans Dr Wertham, la narration alterne entre la vie personnelle du psychologue et la mise en scène de crimes sanglants, comme ceux du tueur en série Albert Fish. Wertham considérait la société — et notamment les comics — comme responsable de l’émergence de ces monstres.

Paradoxalement, il fut aussi un militant pour les droits civiques des Afro-Américains, ce qui complexifie son héritage et son image publique.

Une bande dessinée à charge

Dès les premières pages, Eric Powell et Harold Schechter imposent un ton incisif. Le docteur Wertham y est présenté comme un homme manipulateur, arriviste et souvent méprisant. Même ses épisodes de vie plus “positifs” sont aussitôt contrebalancés par un portrait glaçant.

Le style des auteurs

• Eric Powell : connu pour la série culte The Goon, il mêle horreur, humour noir et critique sociale. Son style graphique expressif et brutal donne toute sa force aux excès du psychologue.

• Harold Schechter : écrivain et biographe américain spécialisé dans le crime et les tueurs en série. Sa connaissance pointue des figures criminelles et des débats moraux enrichit le récit.

Leur collaboration produit un comics dense et corrosif, qui ne laisse aucune place à la nuance concernant Wertham.

Violence et horreur : pourquoi ce choix graphique ?

Un autre point marquant de Dr Wertham est la représentation de la violence. Les scènes de meurtres, parfois choquantes, peuvent dérouter certains lecteurs. Elles semblent parfois déconnectées du propos principal, donnant plus une impression de provocation que d’explication du parcours du psychologue.

Cette approche laisse le lecteur dans une ambiguïté : s’agit-il de dénoncer l’homme et ses contradictions, ou simplement de livrer un récit noir et sanglant ? Quoi qu’il en soit, le comics suscite débats et discussions parmi les amateurs de bande dessinée et d’histoire du neuvième art.

Autres œuvres d’Eric Powell à découvrir

Vous aimez Eric Powell ? Découvrez d’autres épisodes de ComicsDiscovery consacrés à ses œuvres :

• Ed Gein : Autopsie d’un tueur en série 👉 Épisode à écouter ici

• The Goon 👉 Épisode à écouter ici

• HillBilly 👉 Épisode à écouter ici

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