#24 L'art de la rencontre avec Lee Ufan

Lee Ufan est né en 1936 en Corée, il vit et travaille entre Paris, New York et le Japon. Il est l’artiste théoricien du mouvement d’avant-garde Mono-ha (« l'école des choses »), courant artistique japonais qui se développe parallèlement à des mouvements minimalistes et radicaux. Mono-ha est souvent considéré comme très proche des attitudes et des choix qui ont nourri en Europe l'Arte Povera. 
Les sculptures de Lee Ufan se présentent comme des mises en relation de pierres ou de bois choisis dans la nature et de matériaux industriels, tandis que sa peinture tend vers un signe unique, vers la méditation et l’évocation du vide.

Je ne sais pas à quand remonte ma rencontre avec l'œuvre de Lee Ufan tellement j'ai l'impression de la connaitre et l'y sentir reliée depuis toujours. J'ai en revanche très précisément en tête des lieux et expositions marquantes : tout d'abord l'incroyable Lee Ufan Museum sur l'ile de Naoshima au Japon qui est en soi un lieu de recueillement relié aux éléments - terre ciel mer vivant. Puis l'exposition qui a pris place dans la nécropole romaine des Alyscamps à Arles en 2021dans laquelle l'artiste créait un dialogue avec les pierres anciennes de ce site millénaire et semblait ouvrir les vestiges funéraires du passé vers d'autres horizons célestes. C'était incroyable. Récemment, l'exposition Relatum que Lee Ufan vient d'ouvrir en ce mois de juillet 2026 au sein du Palais des Papes à Avignon et qui là encore crée des résonnances puissantes entre ce bâtiment de pierre et d'histoire et les énergies des oeuvres d'ardoise, de pierre, de miroir, d'acier, chacune placée exactement à sa juste place par l'artiste. Enfin, mes visites régulières au musée Lee Ufan Arles, mon lieu préféré à Arles, sont à chaque fois des moments suspendus particulièrement forts pour moi.

L’oeuvre et la pensée de Lee Ufan sont fondamentales dans toute l'exploration que je mène avec ce podcast tant l'artiste incarne en lui-même, dans son art et dans sa philosophie, tout ce qui anime ma recherche. Et le livre « Un art de la rencontre » paru chez Actes Sud en 2019 est mon guide tout au long de cette réflexion.

Monsieur Lee m'a accueilli début juillet 2026 au premier étage du musée Lee Ufan Arles, nous avons enregistré notre échange enveloppés par ses toiles immenses remplies d'énergie. Nous avons parlé de sa relation à Arles, aux pierres du passé quand il dialogue avec des lieux comme les Alyscamps, ancienne nécropole romaine à Arles, ou le Palais des Papes à Avignon, de l'espace de résonance qu'il crée avec ses oeuvres, du souffle, du rôle de l'art comme une ouverture pour faire ressentir l'infini... J'aurais pu passer la journée à l'écouter tout en me sentant tellement touchée et honorée qu'il m'accorde déjà le temps de cet entretien - qui a duré en réalité près de 45 minutes avec tous les temps de traduction :-)

Encore merci à l'équipe de la Fondation Lee Ufan et de Lee Ufan Arles d'avoir rendu cet échange possible, notamment Esra Joo et Juliette Vignon.

Un podcast produit par Fabrizio D'Elia qui a également composé l'identité sonore et par Les Ateliers de La Madeleine Arles.

Crédit photo de Lee Ufan : Claire Dorn - courtesy Studio Lee Ufan.

DA Le.s Sensible.s : Ludovic Labayrade

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