Ebola, Covid, peste : le monde au risque des pandémies

Peste en Sibérie, Ebola en RDC, héritage du Covid : le monde est-il mieux armé face aux pandémies ? Dans ce nouvel épisode du Monde selon l’Ifri, Marc Hecker s’entretient avec Antoine Flahault, professeur des universités et praticien hospitalier à l’université Paris Cité et à l’hôpital Bichat – Claude-Bernard.

Peste en Sibérie : l’opacité des États

Annoncé localement comme un cas suspect de peste, le décès d’une technicienne de laboratoire en Sibérie a ensuite été démenti par le pouvoir fédéral russe. L’épisode révèle l’opacité des États en matière sanitaire et l’absence d’inspection internationale indépendante, à la différence du nucléaire avec l’AIEA.

Ebola en RDC : vacciner en anneau

La RDC affronte sa 17ᵉ épidémie d’Ebola, due à la souche Bundibugyo, sans traitement ni vaccin spécifique confirmé, sur fond de conflits armés en Ituri et d’agressions contre les soignants. Antoine Flahault plaide pour un usage compassionnel de l’Ervebo, conçu pour la souche Zaïre, en vaccinant les contacts et les contacts des contacts, une approche désormais soutenue par l’OMS et l’Africa CDC.

Éradiquer, éliminer, contrôler

L’éradication désigne la disparition mondiale d’un germe, comme la variole en 1980. L’élimination met fin à sa circulation sur un territoire, à l’image de la rougeole dans les Amériques avant l’essor des mouvements antivaccins. Le contrôle vise à protéger les plus vulnérables et à éviter la saturation hospitalière, comme pour la grippe saisonnière ou le Covid-19.

La variole, une coopération de Guerre froide

Proposé par l’URSS de Khrouchtchev en 1958, le programme d’éradication de la variole aboutit vingt-deux ans plus tard, notamment grâce à des épidémiologistes américains venus déployer la vaccination en anneau en Inde.

Une gouvernance mondiale sous tension

Le retrait américain prive l’OMS de 20 % de son budget et d’un leadership scientifique historique ; la Fondation Gates en est devenue le premier contributeur, et l’accord sur les pandémies adopté en mai 2025 attend toujours sa ratification. L’ONUSIDA, saluée pour sa gouvernance inclusive, et l’écosystème genevois de plus de 350 organisations demeurent des atouts majeurs, qui ont contribué au doublement de l’espérance de vie mondiale en 80 ans.

Le défi de l’« intercrise »

Si les gouvernements réagissent plutôt bien aux crises aiguës, la prévention continue, de la qualité de l’air dans les écoles à la grippe saisonnière, souffre d’un manque d’investissements et d’attention politique entre deux crises.

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