A en perdre la tête : Être fou dans l’Antiquité

La folie n’a pas toujours été enfermée.
Dans l’Antiquité, elle est d’abordinterprétée.

Avant les asiles, avant les diagnostics, avant la psychiatrie, la folie circule. Elle traverse les corps, les familles, la cité. Elle peut être un signe des dieux, un déséquilibre du corps, une menace pour l’ordre civique — parfois les trois à la fois.

On la soigne sans jamais vraiment l’écouter.
On la tolère tant qu’elle ne dérange pas trop.
On l’exclut dès qu’elle devient gênante.

Dans cet épisode, on explore une Antiquité où la folie n’est ni invisible ni prise en charge, mais constamment négociée : entre médecine hippocratique et violence sociale, entre parole prophétique et silence imposé, entre hommes libres, femmes, esclaves et citoyens incomplets.

Car être fou dans l’Antiquité, ce n’est pas seulement perdre la raison.
C’est risquer de perdre sa place.

Un épisode pour comprendre comment, bien avant l’enfermement, les sociétés ont appris à faire avec la folie— et surtout à décider qui avait le droit de l’être.

Sources antiques

• Homère, Iliade et Odyssée

• Hésiode, Les Travaux et les Jours

• Sophocle, Ajax

• Euripide, Les Bacchantes, Médée

• Hippocrate, De la maladie sacrée, Airs, eaux, lieux

• Platon, Phèdre

• Aristote, Problèmes, XXX

• Celse, De Medicina

• Galien, Des causes des maladies, Des lieux affectés

• Sénèque, Lettres à Lucilius

• Digeste de Justinien

Travaux historiographiques modernes

• Jackie Pigeaud, La maladie de l’âme, Les Belles Lettres

• Jackie Pigeaud, Folie et cures de la folie chez les médecins de l’Antiquité gréco-romaine

• Danielle Gourevitch, Le mal d’être femme

• Véronique Boudon-Millot, travaux sur Galien

• Michel Foucault, Histoire de la folie à l’âge classique (usage critique et contextualisé)

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