Voyage avec Esther : visite de La Paz avec Madame chaussures - rencontre en Bolivie

Esther est cireuse de chaussures dans les rues de La Paz, en Bolivie. Un métier très mal perçu par la société bolivienne, mais dont elle est fière, puisqu'il lui permet de scolariser ses 4 filles. Guide touristique en parallèle, Esther nous fait découvrir un La Paz hors des sentiers battus. Dans cet épisode d'Autochtone, on sillonne avec elle parmi les ruelles des marchés très variés et les pavés du cimetière de La Paz.

Dans ce pays, ce métier est si mal vu que beaucoup portent des cagoules pour éviter d’être reconnus. Esther, elle, assume son visage et son histoire. Fille de cireur, mère de quatre enfants et grand-mère, elle connaît chaque rue de son quartier et emmène les visiteurs dans des circuits hors des sentiers touristiques, pour une véritable immersion dans la culture locale. Depuis le téléphérique rouge, la vue sur La Paz est spectaculaire : une ville construite dans une cuvette, entourée de plateaux et de sommets enneigés de plus de 6 000 mètres, offrant un décor unique pour un voyage en Bolivie.

Son parcours est jalonné de petits boulots – boulangerie, charpenterie, laboratoire pharmaceutique – avant de choisir le cirage pour sa flexibilité. Mais cette liberté a un prix : le regard des autres et la double discrimination d’être une femme dans un univers longtemps masculin. Aujourd’hui, les femmes y sont plus nombreuses, certaines venues des villages pendant les vacances, et la solidarité a remplacé une partie des tensions. Dans la rue Figueroa ou au mercado Lanza, Esther gagne 3 à 4 € par jour. Grâce à une ONG, elle complète ses revenus avec des visites guidées à 10 €, faisant découvrir un visage méconnu de la ville.

Au fil de son témoignage, on traverse les marchés, on découvre les habits traditionnels de cholitas, les fêtes étudiantes, et on s’arrête au cimetière général, construit en 1826. Là, les tombes sont décorées d’objets symboliques et une glace à la cannelle conclut la visite, comme le veut la tradition. Esther partage aussi les rituels de la fête des morts et des natitas.

Esther sera ravie de discuter avec vous. Vous pouvez la contacter sur facebook pour échanger. Si vous êtes de passage dans la capitale, un tour de la ville avec elle est un must-do. Il est organisé par l'association Hormigon Armado, qui aide les cireurs et cireuses de chaussures de La Paz à obtenir un meilleur avenir économique.

Pour suivre l'aventure en Bolivie sur instagram, c'est ici.

Le récit d'Esther est aussi disponible sur la webradio Allo la planète.

Autochone, c'est le podcast voyage reportage qui part à la rencontre du monde.

Musique :

• Awamamba, AMbeef

• Arecife by espacio negativo

• Kaelixx - Butterfly Kisses

• Bleeping Demo

• Time Passing Marimba Instrumental Chevalier

Merci à Joséphine Fonteneau pour la traduction.

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